Máquina de corte por láser para la confección de férulas

de la extremidad superior

Carlos Llobregat Delgado¹, Cristina Adillón², Eva Guerrero³

¹Centre de Fisioteràpia C.Llobregat; ²Universidad Rovira y Virgili; ³Château de la Rive, Suiza

Autor de correspondencia

Carlos Llobregat Delgado, llobregatdelgadocarlos@gmail.com

Palabras clave: Mano, férulas, artrosis, extremidad superior.

Introducción

Existe una gran variedad de patrones diferentes en la utilización por parte de los terapeutas de mano para hacer cualquier tipo de férula para el miembro superior. El denominador común a todas ellas es que las férulas se fabrican manualmente con unas tijeras.  
Objetivos
  
El objetivo de este estudio es demostrar que una máquina de corte por láser permite fabricar un mayor número de férulas a partir de una plancha de termoplástico en comparación con la cantidad de férulas que se pueden fabricar a mano a partir de dicha plancha. También pretende demostrar que el  uso de dicha máquina disminuye considerablemente el tiempo de elaboración y disminuye la cantidad de material utilizado.
 
Material y métodos
  
Se realizó un ensayo clínico aleatorio controlado en el Centro de Fisioterapia C.Llobregat. El estudio tuvo una duración de 2 meses. Los participantes fueron personas diagnosticadas de rizartrosis del pulgar con Grind test positivo. Las variables principales fueron: cantidad de material de termoplástico utilizado, tiempo requerido para elaborar la férula (segundos), nº de férulas elaboradas. Para el procedimiento experimental, un terapeuta de mano con más de 10 años de experiencia dibujó y diseñó, basándose en el whale design, una férula para la artrosis del pulgar a través del programa informático AutoCAD. La información necesaria para producir las férulas se introdujo en la máquina de corte por láser motocono modelo ML-300. Las férulas se fabricaron en una plancha de termoplástico Orfit colors ns sonic silver 450x600x2mm. Por otro lado, otro terapeuta realizó las férulas a mano siguiendo el mismo diseño y utilizando una plancha de termoplástico de las mismas características. Con los resultados obtenidos se compararon ambos métodos (corte manual y corte con máquina de corte por láser). El nivel de riesgo alfa aceptado para todos los contrastes de hipótesis ha sido del 0.05 y los contrastes se han planteado a nivel unilateral, lo cual equivale a identificar la hipótesis nula con la igualdad de medias o porcentajes, y la hipótesis alternativa con la desigualdad. 
 
Resultados
  
Utilizando la máquina de corte por láser y una plancha de termoplástico Orfit colors ns sonic silver 450x600x2mm, se confeccionaron 15 férulas whale design con un corte perfecto. Con tijeras fue posible producir solo 12 férulas. El tiempo medio (desviación estándar) para hacer una férula con la máquina de corte por láser fue de 90 (0) segundos, mientras que hacer una férula a mano se tardó 168.42 segundos (9.98), siendo el resultado estadísticamente significativo (T-Test para 2 medias independientes; p< 0.001).
 
Conclusiones
  
La máquina de corte por láser puede ser una buena alternativa para realizar cualquier tipo de férula para el miembro superior, ya que no solo se desperdicia menos material, sino que disminuye el tiempo de elaboración y permite que la férula tenga un corte perfecto independientemente de las habilidades del terapeuta de mano. Además, a largo plazo, podría reducir lesiones por sobreuso de la mano de los terapeutas de mano, ya que no tendrían que cortar las férulas manualmente.
  
 
The use of a Laser Cutting Machine (LCM) to make splints for the upper limb
 Carlos Llobregat Delgado1, Cristina Adillón2, Eva Guerrero3.
  
1Centre de Fisioteràpia C.Llobregat; 2Universidad Rovira y Virgili; 3Château de la Rive, Suiza
 
Corresponding author
  
Carlos Llobregat Delgado, llobregatdelgadocarlos@gmail.com
 
Keywords: Hand, splints, osteoarthritis, upper extremity.
 
Introduction
  
There are many different splint patterns that hand therapists can use to make any splint for the upper limb. The common ground is that the splints are made by hand, using scissors. 
 
Objectives
  
The aim of this study is to prove that the laser cutting machine enables making more splints from a thermostatic plate compared to the number of splints that can be made by hand from the same thermostatic plate. It also aims to prove that the use of such a machine considerably decreases the amount of time devoted to the splints' making process as well as the amount of material required. 
 
Material and methods 
  
A randomized controlled clinical trial was carried out in the Centro de Fisioterapia C. Llobregat and the study lasted 2 months. The sample consisted of people diagnosed with osteoarthritis of the thumb with a positive Grind Test. The main variables were the amount of thermoplastic material used, the time required to make the splint (in seconds) and the number of splints made. For the experimental procedure, a hand therapist with over 10 years of experience drew and designed (on the basis of the Whale design) a splint for the osteoarthritis of the thumb through the computer program AutoCAD. The information to produce the splints was entered into the laser cutting machine MOTOCONO model ML-300 and they were made from a thermostatic sheet Orfit Colors ns Sonic Silver 450x600x2mm. 
  
Meanwhile, a different hand therapist made splints by hand following the same design and using a thermoplastic sheet of the same characteristics. Then, both methods were compared (manual cutting and using the laser cutting machine). The level of alpha risk accepted for all the hypothesis testing has been 0.05 and the contrasts have been raised at a unilateral level, which is equal to identifying the null hypothesis of equal means or percentages, and the alternative hypothesis unequal. 
 
Results
  
Using the LCM and a thermoplastic sheet Orfit Colors ns Sonic Silver 450x600x2mm 15 splints (Whale design) with a perfect final cut were made, while using scissors it was only possible to make 12 splints. The average time (standard deviation) to make a splint with the LCM was 90 seconds (0), while to make it by hand took an average of 168.42 seconds (9.98), being the result statistically significant (T-Test for 2 independent means; p< 0.001).
  
Conclusion:
  
The LCM could be a good alternative to make any kind of splint for the upper limb since it not only reduces the waste of material and the production time but also allows the customization of any splint and provides a perfect final cut regardless of the person using the machine. Moreover, it also reduces therapists' overuse injuries that the splint making process could entail.