El efecto analgésico de la terapia acuática en mujeres con fibromialgia

Sabela Rivas Neira, Ramón Fernández Cervantes, Jamile Vivas Costa.

Facultad de Fisioterapia de la Universidade da Coruña. Departamento de Fisioterapia, Medicina y Ciencias Biomédicas. Grupo de Investigación en Intervención psicosocial y Rehabilitación funcional

Autor para correspondencia

Sabela Rivas Neira, sabela.rivas@udc.es

Palabras Clave: Fibromialgia, Modalidades de terapia física, Dolor crónico, Terapia acuática, Terapia de ejercicio.

Introducción

La fibromialgia (FM) es un síndrome de dolor musculoesquelético crónico, acompañado de alteraciones del sueño y fatiga. Su prevalencia en España es del 2,5%, siendo más frecuente en mujeres. La bibliografía actual informa acerca de los efectos positivos de la terapia acuática (TA) y la terapia en sala (TS) en el control de la sintomatología de la FM; sin embargo, son escasos los estudios de alta calidad que las comparan. Distintas revisiones sistemáticas sugieren que ambas terapias son igual de efectivas, pero la calidad de la evidencia se califica de baja a muy baja.

Objetivo

Determinar la eficacia de dos intervenciones fisioterapéuticas: TA versus TS, para reducir el dolor en mujeres con FM.

Material y métodos

Se trata de un ensayo clínico controlado aleatorizado simple ciego. Cuarenta mujeres de la Asociación Coruñesa de Fibromialgia (ACOFIFA) fueron asignadas al azar a dos grupos de intervención: TA (n=20) y TS (n=20). Las intervenciones consistieron en dos programas independientes de ejercicio terapéutico, con sesiones de 60 minutos, impartidas en grupos, realizadas tres veces por semana, durante doce semanas. Los protocolos fueron similares en cuanto al tipo de ejercicio, y estructurados en cuatro bloques: 15 minutos de calentamiento con ejercicio aeróbico; 25 minutos de ejercicios propioceptivos, con activación de la musculatura abdomino-lumbo-pélvica; 8 minutos de estiramientos; y 12 minutos de relajación. Las variables analizadas fueron: intensidad del dolor (VAS), umbral de dolor a la presión (algómetro), calidad de vida (RFIQ), calidad del sueño (PSQI), fatiga (MFI) y capacidad funcional (6MWT). Las evaluaciones se realizaron al inicio, al final del tratamiento y a las 6 semanas de seguimiento.

Resultados

La media de edad de las pacientes fue de 50±9 años, con una mediana del índice de masa corporal de 27 (IQR 25-30) kg/m², y una mediana de duración de los síntomas de 11 (IQR 6-15) años. No se observaron diferencias significativas entre los grupos en el postratamiento, pero sí en el seguimiento, a favor de la TA, en la intensidad del dolor [3,2 (2,5) vs 5,2 (2,5); p=0,023; Cohen's d= 0,8; 95% CI 0,1-1,5] y en la calidad del sueño [11,2 (5,1) versus 14,8 (3,8); p=0,030; Cohen's d=0,8; 95% CI 0,1-1,5].

Conclusiones

Los resultados sugieren que, tras seis semanas de seguimiento, la TA es mejor que la TS para reducir la intensidad del dolor y mejorar la calidad del sueño en mujeres con fibromialgia, constituyendo una buena opción de tratamiento para el abordaje de estas pacientes.

The analgesic effect of aquatic therapy in women with fibromyalgia

Sabela Rivas Neira, Ramón Fernández Cervantes, Jamile Vivas Costa.

Faculty of Physiotherapy of the University of A Coruña. Department of Physiotherapy, Medicine and Biomedical Sciences. Psychosocial Intervention and Functional Rehabilitation Research Group.

Corresponding author

Sabela Rivas Neira, sabela.rivas@udc.es

Keywords

Fibromyalgia, Physical therapy modalities, Chronic pain, Aquatic therapy, Exercise therapy.

Introduction

Fibromyalgia (FM) is a chronic musculoskeletal pain syndrome, often accompanied by sleep disturbances and fatigue. Its prevalence in Spain is 2.5%, with a higher incidence in women. Current literature highlights positive effects of both aquatic therapy (AT) and land-based therapy (LT) for managing FM symptoms. However, few high-quality studies compare these interventions. Systematic reviews suggest both therapies are equally effective, though the evidence quality ranges from low to very low.

Objective

To determine the effectiveness of two physical therapy interventions, AT versus LT, in reducing pain in women with FM.

Materials and Methods

This study is a single-blind, randomized controlled clinical trial. Forty women from the Fibromyalgia Association of A Coruña (ACOFIFA) were randomly assigned to two therapy groups: AT (n=20) and LT (n=20). The interventions consisted of two independent therapeutic exercise programs with 60-minute group sessions conducted three times per week for twelve weeks. The protocols were similar in terms of exercise type and were structured into four blocks: 15 minutes of aerobic warm-up, 25 minutes of proprioceptive exercises focusing on the abdomino-lumbo-pelvic muscles, 8 minutes of stretching, and 12 minutes of relaxation. The variables analyzed included pain intensity (VAS), pressure pain threshold (algometer), quality of life (RFIQ), sleep quality (PSQI), fatigue (MFI), and functional capacity (6MWT). The assessments were conducted at baseline, post-treatment, and at 6-week follow-up.

Results

The mean age of participants was 50±9 years, with a median BMI of 27 (IQR 25-30) kg/m² and a median symptom duration of 11 (IQR 6-15) years. No significant differences were observed between the groups post-treatment. However, at follow-up, AT showed significantly better results than LT in reducing pain intensity [3.2 (2.5) vs 5.2 (2.5); p=0.023; Cohen's d= 0.8; 95% CI 0.1-1.5] and improving sleep quality [11.2 (5.1) versus 14.8 (3.8); p=0.030; Cohen's d=0.8; 95% CI 0.1-1.5].

Conclusions

The findings suggest that, after six weeks of follow-up, AT is superior to LT in reducing pain intensity and enhancing sleep quality in women with FM. This intervention appears to be an effective treatment option for managing symptoms in these patients.